Munke i Nepal

Selvom buddhismen ikke er den mest udbredte religion i Nepal, spiller den stadig en væsentlig rolle i landets kultur og historie. Nepal betragtes desuden som Buddhas fødeland, og mange klostre i landet viderefører de buddhistiske traditioner og værdier – ikke kun gennem ritualer og meditation, men også gennem undervisning og uddannelse.

Som frivillig på et buddhistisk kloster vil du møde unge munke i alderen 7 til 18 år, som er i gang med både religiøs og akademisk læring. Ud over deres daglige studier i buddhistisk filosofi og praksis modtager de også undervisning i fag som engelsk, matematik og almen viden. Særligt engelsk spiller en vigtig rolle, da det ikke kun styrker deres generelle dannelse, men også giver dem mulighed for at oversætte religiøse tekster og formidle buddhismen til mennesker uden for klostervæggene. Som Dalai Lama selv har udtrykt det: “To learn English is to spread the word.”

Munkene bor og lever hele deres ungdom på klostret, men det er ikke unormalt, at nogle forlader klosterlivet som voksne. Netop derfor er undervisningen vigtig – den giver dem flere muligheder, hvis de senere vælger at gå andre veje i livet. Som underviser er du med til at styrke deres fremtid, både som religiøse formidlere og som unge mennesker med perspektiver uden for klosteret.

Undervisningen foregår i afslappede rammer, og du vil hurtigt opleve, at eleverne er nysgerrige og motiverede. Du behøver ikke være uddannet lærer for at kunne deltage – det vigtigste er, at du kan formidle enkelt og tydeligt og vise stort engagement. Du kan forvente at undervise i både samtale, udtale, ordforråd og skriftligt engelsk, og mange vælger også at supplere med lege, spil eller kreative aktiviteter for at gøre læringen levende og sjov.

Noget helt særligt ved dette ophold er, at du som frivillig får en sjælden mulighed for at overvære og deltage i traditionelle buddhistiske ritualer. Den nepalesiske regering har opfordret alle klostre til at integrere almindelig skolegang, og mange klostre fungerer nu også som formelle skoler. Samtidig følger munkene stadig deres religiøse kalender, hvilket betyder, at der på visse dage ikke vil være undervisning. I disse perioder vil du have god tid til at slappe af, udforske nærområdet eller fordybe dig i buddhistiske traditioner.

Et ophold på et kloster kræver et højt niveau af selvstændighed og tålmodighed. Du vil opleve en hverdag, hvor struktur og opgaver ikke altid er forudsigelige, og hvor du i høj grad selv skal tage ansvar for forberedelse, tilpasning og deltagelse. Det er vigtigt, at du er nysgerrig, fleksibel og kan trives i rolige omgivelser, hvor initiativ og vedholdenhed gør en stor forskel for din oplevelse.Et ophold på et kloster i Nepal er ikke kun en undervisningsopgave. Det er en kulturel udveksling, hvor du lige så meget lærer, som du underviser.